元々両親とはそれほど仲が良く無かったから、家族を捨てるのにそれほど躊躇は無かった。
リュックに必要最低限の荷物を詰め、ありったけの金と通帳を持って家を飛び出した。
これからは彼と二人きりで生きていこう。
俺達なら大丈夫。
焦る身体。
切れる息。
彼のアパートの前。
玄関の扉は開いていて、全く不用心なんだからと小さく笑いながら、室内へと足を踏み入れる。
テレビの音。
彼と抱き合ったベッドの上。
見知らぬ女と抱き合う彼の姿。
あられもない下着姿の女は、俺を見て悲鳴を上げる。
彼は俺に視線を向けると、眉間に皺を寄せ、非情に言い放った。

『少し遊んでやっただけなのに、お前のせいで散々だ。二度と顔も見たくない』

彼は、俺を見て怯える彼女の細い身体を抱き締める。
あんなに優しかった彼の瞳には、俺に対する憎悪と恐怖の色が揺れていた。
俺はふらふらと、その場から後ずさる。
その時、視界の隅に、彼のお気に入りのギターが映り込んだ。
俺は衝動のままにそれを掴み、この世の者とは思えない声を上げながら二人目掛けてそれを振り上げた。
━…そこからの事は、覚えていない。
気付いたら警察官に囲まれていて、体中のあちこちが痛かった。
ドラマでよく見る様な取調室で、怖い顔をした刑事さんが俺に『彼女も彼も怪我はしているが軽傷だ』と言っていた様な気がする。
何故こうなったのか、それは事前に彼の方が説明してくれていたらしい。
彼の話によれば、俺は彼のストーカーで、俺が一度で良いから抱いてくれとしつこく迫ったので、優しい彼は一度だけ関係を持った。
そして俺は彼と付き合っていると思い込んだまま、彼の部屋に侵入。そこで彼と彼女の情事を発見し、逆上。今回の騒動に至る。
あぁ随分と、ドラマの様なシナリオに書き換えられたものだ。
この場で俺が、いや違う、俺達は愛し合っていたんだと声が枯れるまで主張しても、第三者にとってそれは頭のおかしいストーカーの戯言に過ぎない。
あんなに何度も体を重ねた事も、愛していると囁いてくれた事も、全て、嘘になってしまった。
嘘に、されてしまった。

「う…っ、うぅ…っ」

彼と俺の気持ちの重さは、最初から、釣り合っていなかったのだ。

俺は、あまりに幼かった。

幼くて、愚かだった。


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一世一代の恋だと、思った。
相手は十歳年上のサラリーマン。俺はまだ高校二年生の餓鬼だったけれど、俺はこの人と添い遂げるのだと、妙な確信があった。
性別や年の差なんて関係ない。俺達にはそれを乗り越えられるだけの愛がある。例えばこの地球の全てが敵になってしまっても、この人が居てくれるのならば、俺はきっと海の底でだって生きていけるだろう。
そしてこの人も、俺と同じ様に想ってくれている。
だから、暗闇の中に身を投じる事なんて怖くなかった。

珍しく、丸一日俺の家に誰もいない日があって、たまにはうちでどうかと彼を誘ってみた。
彼は渋ってはいたものの、いざ広い家に二人きりとなると、なんとも言えない高揚感に満たされた。
煮えたぎる劣情に流されるまま、俺達は身体を重ねた。
近所に声が漏れない様に、テレビの音を大きめにして、つい先程まで家族が食事をとっていたリビングで、男に身体を開く。
その恍惚とした幸福感と快感を一瞬にして吹き飛ばしたのは、予定を切り上げて帰って来た、母親の悲鳴だった。
その後は、修羅場だ。
母は泣き叫び、母の悲鳴を聞いて家に飛び込んで来た父は、汚物を見る様な目をして彼の事をボコボコに殴り付けた。
これが同意の上での情事だと知ると、俺にも拳が飛んできて。
彼はひたすらごめんなさいごめんなさいと謝罪の言葉を口にして、俺と目を合わせる事も無く、逃げる様に帰って行った。
それからは散々だ。彼からの連絡は無く、こちらから電話しても留守電に繋がりメールは返って来ない。
母親は俺が側を通る度に身体をびくつかせて息を詰め、父親は、まるで俺という存在が見えないかの様に振る舞う。
辛かった。
何が一番辛いかって、彼に会えていない事が。彼の声を聞けていない事が。
父親があんな事をしたから、怒っているのかもしれない。
思ったよりも怪我が酷くて、入院していたらどうしよう。
それでも優しい人だから、自分の事を責めているかもしれない。
俺が側にいてあげなきゃ。
彼の傷を癒してあげられるのは、俺しか。

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埜重さんがどうやってあの稔示様をあそこまで手懐け、否、親しくなったのか、経緯は不明だ。
気付いたら仲良くなっていた、と、使用人皆が口を揃える。
一応埜重さんと稔示様は幼なじみという事になっているらしいが、噂によれば、埜重さんの母君が稔示様のお父様をたぶらかし、関係を持った際に出来た子供が埜重さんなのではないかという。
兄弟となればあれだけ仲が良いのも不思議では無い。
が、そうなると、男同士の近親相姦というおぞましい状況になってしまうが。
どちらにせよ、埜重さんはこの本家の近くに家を構えているので、稔示様と何らかの血の繋がりがあるのは確かだ。
稔示様崇拝派の人達は、どうにかして稔示様から埜重さんを引き離したいと考えている様だが、稔示様のあの寵愛ぶりを見ると、それもなかなか難しいだろうなと思う。